Il metabolismo dopo i 40 anni: cosa cambia e come ritrovare energia

Il metabolismo è il modo in cui ogni singola cellula del tuo organismo lavora, giorno dopo giorno, per mantenerti in vita e in salute. Se dopo i 40 anni noti che il tuo corpo risponde “in modo più lento” a dieta o sport, niente paura, è normale: il tuo metabolismo si sta rimodulando per via di fisiologici cambiamenti ormonali e cellulari[1]. 

Tuttavia, la scienza è dalla tua parte, dimostrando che il legame tra metabolismo e invecchiamento non è irreversibile: con piccoli e consapevoli accorgimenti nel tuo stile di vita, puoi sostenere la tua efficienza metabolica e costruire la tua longevità attiva, un giorno alla volta.

A partire dai 40-45 anni è comune percepire che, nonostante mangi e ti muovi sempre allo stesso modo, il tuo corpo sembri meno reattivo, perché “il metabolismo rallenta”.

Quando parliamo di metabolismo, spesso ci riferiamo in modo superficiale alla velocità di digestione, a quante calorie bruciamo stando fermi o alla facilità (o difficoltà) con cui perdiamo qualche chilo.

Tuttavia, dal punto di vista biologico, il metabolismo è molto più complesso: è l’insieme dei processi cellulari con cui il corpo trasforma i nutrienti in energia, costruisce e ripara tessuti, elimina scorie, comunica tra un organo e l’altro, mantenendoti efficiente.

Col tempo, l’efficienza biologica delle cellule si riduce progressivamente, con conseguenze anche nella difficoltà a perdere peso. Non colpevolizzarti, è un processo fisiologico: esserne consapevole è il punto di partenza per prenderti cura di te in modo mirato.

Il progressivo cambiamento metabolico legato all’età diventa più evidente dai 40 anni. Attorno a questa età, molte persone sperimentano le prime differenze: meno energia durante la giornata, un recupero più lento dopo l’allenamento e una maggiore facilità ad accumulare grasso. 

Ciò accade perché, anno dopo anno, diminuisce l’efficienza dei processi cellulari, così come l’equilibrio ormonale e della composizione corporea. Questo cambiamento non avviene nello stesso modo e alla stessa velocità per tutti. 

Infatti, due persone della stessa età possono trovarsi in momenti biologici molto diversi: il ritmo del cambiamento metabolico dipende da un intreccio di fattori genetici e stile di vita: alimentazione, attività fisica, gestione dello stress, qualità del sonno.

Perciò, sapere “dove ti trovi” è importante per orientare le tue scelte quotidiane. Ma perché il metabolismo cambia? La risposta è nelle tue cellule.

Per capire perché il metabolismo cambia, è necessario cercare la risposta a livello dei mitocondri: sono i responsabili della produzione di energia cellulare sotto forma di ATP, la “moneta” che ogni cellula del corpo utilizza per svolgere le proprie funzioni, dal battito cardiaco alla contrazione muscolare, dal pensiero alla riparazione dei tessuti.

Col tempo, l’efficienza dei mitocondri tende fisiologicamente a ridursi[2]: il ricambio tra mitocondri vecchi danneggiati e mitocondri nuovi funzionanti rallenta, e la capacità di produrre energia in modo ottimale ne risente. 

È proprio per questo che senti di avere “meno energia” rispetto a prima, a parità di sforzo: i mitocondri producono meno ATP. Questa disfunzione mitocondriale è oggi riconosciuta come uno tra i meccanismi chiave dell’invecchiamento cellulare. 

Oltre alla sensazione di stanchezza, la ridotta efficienza mitocondriale causa anche un aumento della produzione di radicali liberi[3], che a loro volta danneggiano ulteriormente la cellula. 

Con l’età, alla disfunzione mitocondriale si affiancano altri due processi che concorrono al “rallentamento” del metabolismo.

Il primo è l’inflammaging[4], quello stato di infiammazione cronica e silente di basso grado che agisce sia come causa che come conseguenza dei cambiamenti tipici dell’invecchiamento, alimentando un circolo vizioso che danneggia il metabolismo.

Il secondo è la glicazione, con cui gli zuccheri in eccesso si legano alle proteine dell’organismo, alterandone struttura e funzionalità nel tempo, e logorando i tessuti. 

Questi tre processi si alimentano a vicenda e danneggiano l’efficienza dei processi cellulari, l’equilibrio ormonale e la composizione corporea, portando nel tempo all’accumulo di grasso addominale. 

Perciò, l’aumento del grasso viscerale non è solo la conseguenza di uno squilibrio tra calorie assunte e consumate: dipende anche dalla disfunzione metabolica cellulare la quale, a sua volta, alimenta ulteriormente l’inflammaging.

Poiché il rallentamento metabolico ha origine da meccanismi cellulari ben precisi, è importante che anche le strategie di intervento li tengano in considerazione, con tre obiettivi:

• Sostenere la funzionalità mitocondriale, favorendo i processi di rinnovamento e la capacità dei mitocondri di produrre energia con efficienza. In questo contesto, come integrazione a sostegno di un’alimentazione varia, GenAge proponeMitoxy, la cui formulazione mirata include anche il Manganese, che contribuisce al normale metabolismo energetico.
• Contenere l’inflammaging, riducendo i fattori predisponenti.
• Contrastare glicazione e stress ossidativo, limitando l’accumulo di danno a carico delle strutture cellulari.

Dieta sana, allenamento regolare e gestione dello stress restano le radici su cui si costruisce ogni percorso di longevità sana. 

A queste abitudini equilibrate può affiancarsi la nutraceutica di precisione, che mira a personalizzare la scelta dell’integrazione in base alle tue caratteristiche e alle tue esigenze, nelle diverse fasi della vita.

In quest’ottica puoi considerare ingredienti come la Carnitina[5], naturalmente presente nell’organismo e coinvolta nel metabolismo degli acidi grassi, e la Carnosina, presente in diversi tessuti dell’organismo e oggetto di interesse nella ricerca sull’invecchiamento e sul mantenimento della funzionalità cellulare. Insieme al Manganese, che contribuisce al normale metabolismo energetico, questi due ingredienti rientrano nella formulazione di MetaOptim, che può essere utile come integrazione a uno stile di vita attivo.

Abbiamo già accennato che, a parità di età e stile di vita, non tutte le persone invecchiano metabolicamente allo stesso ritmo. 

Oltre all’influenza dello stile di vita, esiste una componente genetica individuale scritta nel DNA che regola il modo in cui l’efficienza mitocondriale, la risposta infiammatoria e antiossidante evolvono nel tempo. Ciò significa che seguire un approccio standard uguale per tutti non può garantire risultati ottimali. 

Invece, conoscere la tua predisposizione individuale con un’analisi genetica come GeneticPlan, unita a un’attenta valutazione dello stile di vita, è un punto di partenza molto più solido ed efficace di qualsiasi protocollo generico, perché permette di capire su quali aree della tua biologia intervenire.

Il tuo percorso di longevità inizia in farmacia: fai il test genetico (un semplice tampone salivare) e compila il questionario sul tuo stile di vita. Il Farmacista Preparatore sarà il tuo riferimento in ogni fase: ti aiuterà a leggere e interpretare i tuoi dati genetici uniti ai risultati del questionario e, da qui, costruirà una strategia su misura per te con indicazioni dirette, concrete, per vivere in salute oggi e nel futuro. 

Per approfondire:

• [1]Palmer AK, Jensen MD. Metabolic changes in aging humans: current evidence and therapeutic strategies. J Clin Invest. 2022 Aug 15;132(16):e158451.
• [2]Chistiakov DA, Sobenin IA, Revin VV, Orekhov AN, Bobryshev YV. Mitochondrial aging and age-related dysfunction of mitochondria. Biomed Res Int. 2014;2014:238463. 
• [3]Aitbaev KA, Murkamilov IT, Fomin VV. [Molecular mechanisms of aging: the role of oxidative stress and epigenetic modifications.]. Adv Gerontol. 2019;32(1-2):20-28. Russian.
• [4]Franceschi, C., Garagnani, P., Parini, P. et al. Inflammaging: a new immune–metabolic viewpoint for age-related diseases. Nat Rev Endocrinol 14, 576–590 (2018).
• [5]Hoppel C. The role of carnitine in normal and altered fatty acid metabolism. Am J Kidney Dis. 2003 Apr;41(4 Suppl 4):S4-12. 

Inoltre:

• Cell Metabolism — articoli sul declino dell’efficienza mitocondriale per decade di età.
• Journal of Clinical Endocrinology & Metabolism — studi sul cambiamento della composizione corporea e del metabolismo basale dopo i 40.
• Nature Reviews Endocrinology — letteratura su inflammaging e resistenza metabolica periferica.